Baal

Božanstvo so častili v številnih skupnostih na starodavnem Bližnjem vzhodu, zlasti med Kanaanci, za katere se zdi, da so ga naredili za boga plodnosti. Semitski izraz vrednost (hebrejščina, vrednost ) pomeni "posesnik" ali "gospodar", čeprav bi ga lahko uporabili v bolj splošnem pomenu: na primer krilati Baal je bil krilato bitje in v množini dragoceno puščice pomenilo lokostrelci. Termin vrednost Prav tako je bil pripisanabog z drugim imenom. Takšna netočnost pri uporabi te besede pa mu ni preprečila, da bi bil navezan na zelo specifičnega boga: nato je Baal označil univerzalnega boga plodnosti, ki je v teh funkcijah nosil naziv princ-gospodar zemlje, in tudi lastnik dežja in rose, dveh oblik vlage, ki sta potrebni za rodovitnost v Kanaanu. V ugaritščini in hebrejščini Stare zaveze je bil Baal omenjen kot bog nevihte pod naslovom »Tisti, ki jezdi na oblakih«. V feničanščini so ga imenovali Baal Shamen (v aramejščini - Baal Shamin), bog neba.

Narava in funkcije Baala so nam znane predvsem iz številnih tablic, odkritih od leta 1929 v Ugaritu (sodobni Ras Shamra) v severni Siriji in datiran v sredino ~ II. ^stoletja.tisočletja. Te tablice, čeprav so tesno povezane z lokalnim čaščenjem Baala v njegovem lastnem templju, verjetno predstavljajo splošno prepričanje v Kanaanu. Rodnostni cikli naj bi trajali sedem let. V kanaanski mitologiji je bil Baal, bog življenja in plodnosti, obsojen na smrt z Motom, bogom vojne in sterilnosti. Če Baal zmaga, bo sledil sedemletni cikel plodnosti; če pa je bil poražen, je državo zajela sedem let suše in lakote. Ugaritska besedila spominjajo na druge vidike Baalove plodnosti, kot je njegov odnos z Anatom, njegovo sestro in ženo ter njegovo razmnoževanje kot rezultat združitve božanskega moškega teleta s telico. Ko je Baal igral to vlogo v teh različnih oblikah,

Toda Baal ni bil izključno bog plodnosti. Bil je tudi kralj bogov, v vlogi, v kateri je bil upodobljen, da je grabil božansko moč Yammi, bogu morja. Miti govorijo tudi o bitki, v kateri se je boril, da bi pridobil tako veličastno palačo kot palača drugih bogov: prepriča Ashero, naj posreduje pri svojem možu Elu, vrhovnem bogu panteona, da dovoli gradnjo palače; Bog umetnosti in tehnologije Kotar bo Baalu ​​prevzel gradnjo čudovite stavbe na površini 4000 hektarjev. Ta mit je morda povezan z gradnjo Baalovega templja v mestu Ugarit; poleg tega templja je bil Dagonov tempelj, ki naj bi bil po tablicah Baalov oče.

C ~ XIV - ^pojdi stoletja je bilo čaščenje Baala v Egiptu zelo razširjeno; in pod vplivom Aramejci ki si je izposodil babilonsko črkovanje imena (Bel), je bil bog pozneje znan pod grškim imenom Belos, nato pa se je identificiral z Zevsom.

Druge skupine so častile Baala kot lokalnega boga. Stara zaveza pogosto govori o Baalu ​​na določenem območju ali o Baalih v množini, kar kaže, da so pod tem imenom obstajala različna lokalna božanstva ali »vladarji« iz različnih krajev. Ni znano, ali so Kanaanci imeli te Baale za enake ali različne, vendar se ne zdi, da je bil Baalov kult Ugarita omejen na eno mesto; in nedvomno so mu tudi druge skupnosti pripisovale univerzalno suverenost.

Sklicevanja na Baala na začetku izraelske zgodovine ne kažejo nujno na odpadništvo ali celo sinkretizem tega naroda. Sodnik Gideon se je imenoval tudi Jerubbaal (Sodniki, VI , 32) in kralj Savl je imel sina po imenu Ishbaal (I Steam ., VIII , 33). Pri Judih je "Baal" označeval boga Izraela na enak način, kot je bilo bolj severno to ime pripisano Bogu. Libanon ali Ugarit. Postal je predmet anateme s strani Judov, ko je Jezabela ~ IE ^й stoletja, poskus predstavitve feničanskega Baala iz Izraela, da bi se uprl lokalnemu kultu Jahveja (I. XVIII ). Vklopljeno^e  s.), sovraštvo do Baalovega kulta je bilo tako močno, da se je ime v zapletenih imenih pogosto zamenjalo z lastno poniževalno besedo bošet (sramota); tako je bilo ime Ishbosfei zamenjano z imenom Ishbaal.